这阵子电视剧《锦心似玉》热播，剧中女主罗十一娘因是家里姨娘所生的庶女，从小到大忍气吞声，步步为营，甚至连自己的婚姻都只能被家中的正室主母和嫡女姐姐安排的明明白白。在中国古代，庶出与嫡出的孩子之间的差距真的这么大吗？
门当户对的正妻，随意买卖的姬妾
中国古代实行一夫一妻多妾制，一个男人只能娶一位正妻。正妻一般来自家庭背景与男方家相当的女子，即所谓的“门当户对”。
娶妻的仪式非常隆重，需要过三书六礼，而后用八抬大轿将妻子从正门抬进夫家。正妻在家中的地位与丈夫平等，在服制等礼仪方面也可以享受到同等的待遇。正妻可以被写进家族的族谱，去世以后牌位可以进祠堂，接受子孙后代祭拜。
古代男人不能把正妻降为妾，也不能随意休妻，更不能娶两名正妻，否则将会受到法律的惩处。男子飞黄腾达后更不能随意抛弃糟糠之妻。总之，在古代，无论在道德还是法律层面，对“妻”都有良好的保护。正妻所生的孩子为嫡子、嫡女。
除了正妻以外，男人纳入门的其他女子都是妾。妾的出身门第没有特别要求，很多都是穷苦人家的女子，甚至是家中的婢女，歌妓出生。纳妾无须经过三书六礼，妾可以用于买卖、交换，或者当作礼物赠送他人。
传说大诗人苏东坡就曾为了一匹马，将自己的两名姬妾送人，还是两名已经怀有苏东坡骨肉的妾。
妾的地位仅高于奴婢。妾在正室离世后可以被扶正，但还需要经过一道礼仪流程，当面对前正室的灵位时依然要行妾礼。妾所生的孩子为庶子、庶女。
嫡子与庶子的地位，一个天上，一个地下
在古代，无论是皇室贵族还是普通百姓，家中都有嫡庶之分。嫡子在家族中有着不可动摇的地位，他们可以继承家族世袭的功名爵位和大部分财产，而庶子则只能获得小部分的财产，只要嫡子在，庶子是绝对没有皇位、爵位继承资格的。
在中国古代的很长时间里，“嫡长子继承制”是最基本的宗法制度。这一制度从商朝起就开始实行，经过后来各朝代的巩固、发展，到宋明及清朝前期最严重：有嫡立嫡，无嫡立长。反正，尊贵比贤德重要就是了。
传说商纣王帝辛有两个同父同母的哥哥：子启和中衍，其中子启在三兄弟中最为优秀。他们的父亲商王帝乙有意立子启为太子，却遭到了大臣们的强烈反对。
大臣们一致要求立帝辛为太子，原因是：他们的母亲在生子启的时候只是妾，那时子启属于庶子，但在生帝辛的时候，他们的母亲已经被扶正为妻了，帝辛是嫡子，有妻生的嫡子在，怎么可以立妾生的庶子为太子呢？哪怕是同一位母亲生的，那也是于礼不合的。
这也是明太祖朱元璋把皇位传给皇太孙朱允文，而不考虑儿子朱棣的重要原因。
嫡子在父母心中的分量，绝非庶子可比
嫡子不仅在家族中的地位至高无上，在古代父母心里的地位也非庶子可与之比较。
众所周知，唐太宗李世民之所以能登上帝位，是发动“玄武门兵变”，亲手射杀了大哥李建成后，逼迫父亲李渊改立自己为太子并迅速禅位而来。
此后李世民的第五个儿子齐王李祐在自己封地起兵造反，但李祐的权谋不如父亲李世民，造反很快被平定。面对自己的亲儿子，李世民没有心软。他先是将所有参与谋反之人诛杀，接着将李祐贬为庶人，最后将亲儿子李祐也赐死在太极宫内。
没过多久，李世民的嫡长子——太子李承乾因害怕自己的储君之位被文武双全的弟弟李泰取代，也学起父亲李世民和弟弟李祐发动政变，准备夺取皇位。李承乾的行动很快也被李世民镇压，所有参与人员同样被诛杀。
但与李祐不同的是，李世民在给李承乾定罪的时候，他想到了李承乾是自己的妻子——长孙皇后的嫡长子。长孙家族位高权重，显赫一时，而嫡长子在李世民心中的份量更是非同一般，李世民想着这是自己的儿子，最终没狠下心。
他没有像处置庶子李祐一样狠心，他只是将李承乾废为庶人后囚禁在右领军府，给嫡长子留了一条生路。
庶女的命运与嫡女千差万别
除了嫡子，家中的嫡女地位也远高于庶女，无论是未出嫁时在家的待遇，在外的名声，还是待嫁时的夫婿选择，嫡女都有绝对的优势。
嫡女一般会嫁给地位相当的人家做当家主母，而庶女则要看家中母亲，即当家主母是否愿意帮忙为其寻个好夫婿，完全要看母亲的心情。但对于庶女们来说，母亲毕竟不是亲娘，又怎会像对待亲女儿一样对待她们呢？
嫡女出嫁时，娘家都会为其准备丰厚的嫁妆，红妆十里，风光出嫁，而庶女则嫁妆微薄。庶女若想成为当家主母，大部分要低嫁，那极少部分能高嫁的，大概就只能像电视剧中那样，在嫡姐去世后，成为棋子，进入嫡姐夫家做继室，为家族联姻而牺牲自己的幸福了。
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